Гипотезы и теории в социальном исследовании

Переход к выдвижению гипотез и их проверке характеризует становление научных методов социальных исследований, которые в отличие от социальных обследований ориентируются на существен­ные генерализации, или обобщения социальной жизни.

Постановка проблем. В социологии, как и в других науках, ис­следование начинается с возникновения проблемной ситуации и постановки проблемы. Однако в социальных исследованиях все еще встречается натуралистический взгляд на исследование, заимство­ванный из прежнего естествознания. Согласно ему, исследование начинается с наблюдений и измерений интересующих ученого яв­лений и событий, т.е. со сбора статистических данных. Затем с по­мощью индукции переходят к их обобщению и построению теорий.

В противоположность этому сторонники критического рационализма, в особенности их глава Карл Поппер⁷², справедливо заявляют, что сам выбор фактов для исследо­вания требует наличия определенной идеи, гипотезы или даже до­гадки для такого выбора. В своей статье «Логика социальных наук» Поппер подчеркивает, что «познание не начинается с восприятий или наблюдений, или с собирания данных или фактов; оно начинается с проблем»⁷³. Поэто­му он считает, что «метод социальных наук, как и метод естествен­ных наук, состоит в попытках предложить пробные решения тех проблем, с которых начались наши исследования»⁷⁴.

Проблемная ситуация свидетельствует о не­соответствии или противоречии между новыми фактами и старыми способами их объяснения. Обычно наиболее совершенной формой объяснения реальных фактов считается научная теория, с помощью которой эти факты могут быть выведены в качестве логических следствий из эмпирически проверяемых утверждений теории.

Если прежняя теория оказывается неспособной объяснить но­вые факты, то возникает проблемная ситуация, которая констати­рует возникшую трудность. В связи с этим уместно напомнить, что термин «проблема» в переводе с древнегреческого означает труд­ность или преграду. Постановка проблемы в науке связана не толь­ко с констатацией этой трудности, но и с поисками ориентировоч­ных путей ее решения.

Выбор и постановка проблем представляют труднейшую задачу любого исследования. Для этого недостаточно указать просто кон­кретную область исследования, необходимо точно указать, какую трудность призвана решить выдвигаемая проблема, как она связана с другими исследованиями в этой области, какое новое приращение знания она может обеспечить.

Гипотезы и их проверка. В решении проблем социального по­знания гипотезам принадлежит решающая роль, поскольку они на­правлены на поиск таких генерализаций, или обобщений, которые тесно связаны с использованием многочисленного и разнообразно­го эмпирического материала.

По логической структуре гипотезы можно предста­вить в виде условно категорических рассуждений, одной из посылок которых служит условное суждение, а другой — категорическое суж­дение. Если основание гипотезы истинно, тогда и следствие будет истинным. Таким способом проверяются ги­потезы на истинность по знакомому нам правилу modus ponens дедук­тивной логики. Когда следствие гипотезы является ложным, то лож­ной будет и сама гипотеза. По логическому правилу modus tollens происходит опровержение гипотез. Если же следствие будет истин­ным, тогда оно будет лишь свидетельствовать о вероятности или правдоподобности гипотезы. В этом случае никакого дедуктивного правила проверки гипотезы не существует, и поэтому можно гово­рить лишь о частичном подтверждении или верификации гипотезы.

Большинство эмпирических обобщений и гипотез в конкретных, в том числе и социальных, исследованиях имеют лишь вероятност­ный характер.

Теории в социальном исследовании. В любой науке имеют дело не столько с отдельными гипотезами, сколько с определенной их системой, которую называют гипотетико-дедуктивной системой или теорией. Социальные теории представляют собой типичные гипотетико-дедуктивные системы, отличающиеся большим разнооб­разием как по своей структуре, так и по содержанию и сложности.

По своей структуре социальные теории являются иерархически организованными системами гипотез, расположение которых внешне напоминает пирамиду. На самом ее верху расположены гипотезы, обладающие наибольшей общностью и логической силой. Из них логически выводятся гипотезы меньшей степени общности. По ме­ре приближения к основанию пирамиды общность и логическая сила гипотез убывают, пока в самом низу не встретятся гипотезы, допускающие непосредственную интерпретацию в терминах наблюде­ния. Такая интерпретация может быть дана либо посредством пра­вил соответствия, либо с помощью операциональных определений.

Такая дедуктивная организация гипотез в иерархическую систе­му встречается в наиболее развитых эмпирических теориях физики, химии и иных естественнонаучных теориях. В социологии и других гуманитарных науках преобладают скорее фрагменты отдельных де­дуктивных систем. Это объясняется в первую очередь трудностью поиска гипотез, обладающих наибольшей общностью и логической силой, из которых можно было бы логически вывести промежуточ­ные гипотезы меньшей степени общности. Трудность поиска таких гипотез зависит от сложного характера изучаемой социальной ре­альности, когда приходится учитывать не только объективное со­стояние дел, но и субъективные намерения, цели и мотивы дея­тельности людей. В связи с этим в социальных теориях приходится обращаться к вероятностным методам исследования и прогнозиро­вания, которые не дают точных результатов.

Философы сознают, что исследование в науке не сводится только к проверке гипотез и теорий, поэтому призывают включиться в разработку тех методов, норм и критериев с помощью которых можно сделать такое исследование более упорядоченным, организо­ванным и целенаправленным. В этом отношении заслуживает внима­ния позиция известного социолога Р. Мертона⁷⁵, который заявляет, что исследование в науке не ограничивается проверкой гипотез и теорий, а способствует уточнению и переформулировке прежних их положе­ний и тем самым играет активную роль в конструировании теорий⁷⁶.