2. Природа і суспільство

Люди живуть на Землі спільно. Їх життя пов'язане не з усією природою, а з певною її частиною - географічним середо­вищем. Самі ж люди є природними істотами, що живуть за за­конами природного світу. Отже, природа є необхідною умовою функціонування та розвитку суспільства.

Природні умови можуть або сприяти розвитку суспільства, або ж певного мірою гальмувати цей розвиток.

Як же природні умови впливають на розвиток суспільства?

По-перше, природа забезпечує суспільство необхідними йо­му резервами. Це запаси корисних копалин, енергетичних ре­сурсів Землі, ресурси води та кисню тощо.

По-друге, будь-яка матеріальна річ, виготовлена людиною, створюється з природної речовини. Світ матеріальних речей - знарядь і засобів праці, житла й виробничих приміщень, транс-

США урожайність зернових в два рази вища ніж в Україні. Але там 80% посівної площі знаходиться у сприятливих субтропіч­них умовах. У нас 80% посівної площі - зона ризикованого зем­леробства.

По-четверте, суттєвим є вплив природних умов на форми і темпи історичного процесу. Засухи, повені, виверження вулка­нів, землетруси можуть знищувати результати людської праці і, відповідно, гальмувати розвиток суспільства.

По-п'яте, природа суттєво впливає на сімейно-побутову сфе­ру життєдіяльності суспільства. Такі соціальні інституції, як шлюб, медичні заклади, похоронні служби безпосередньо пов'язані з біологічною природою людини.

По-шосте, проявом природних умов є расовий поділ суспі­льства. Природно-расовий поділ суспільства відіграє певну роль у соціальній історії. На його основі виникають і расові конфлі­кти, і прояви расової солідарності.

По-сьоме, природним процесом є зростання народонаселен­ня. Витоками зростання народонаселення є родина як природне об'єднання чоловіка й жінки.

Таким чином, природне начало проявляється в усіх сферах суспільного буття.

У свою чергу суспільство суттєво впливає на природу. По-перше, людиною різко розширюється просторові межі освоєння природи. На сьогодні вся поверхня земної кулі освоє­на людиною. Людина вийшла у космос і також використовує його у своїх цілях.

По-друге, відбувається подальше освоєння природи "вглиб". Якщо у XVIII ст. використовувалися лише близько ЗО хімічних елементів, а в XIX ст. - близько 50, то на початку XX ст. - вже 60. Нині використовуються майже всі природні і багато штуч­них хімічних елементів.

По-третє, посилюється інтенсивність використання природ­них ресурсів. Нині щорічно видобувається майже 100 млрд. тон різноманітної руди, нафти, будівельних матеріалів. Людиною виведено більш 400 порід великої рогатої худоби, понад 200 по­рід овець, більш 2 тис. видів рослин тощо.

По-четверте, посилюється вплив людини на структуру при­родного середовища. Змінюється природний ландшафт і навіть клімат. Не можна не бачити суперечливість цього процесу. Не можна радіти з приводу перемог над природою. Кожна з цих перемог має, в першу чергу, ті результати, на які ми розрахо­вували. Але непередбачені результати знищують значення пер­ших.