Закономірності появи та особливості віровчення і культу

Етнічні релігії виникають у переломний історичний період, який пов’язується з якісно суттєвими змінами у суспільстві. Абсолютизація якогось одного з аспектів функціонування суспільства (економічного устрою, виробничих відносин, форм правління, форм людських об’єднань чи соціально-станової диференціації) призводили до однобічності в розумінні історичних умов їх появи. Деякі етнічні релігії дійсно спричинені переходом докласового суспільства у рабовласницьке, але беззастережно прийняти універсальність цієї умови неможливо, адже не всі народи пережили рабовласництво.

Обов’язковим історичним підгрунтям виникнення етнічних релігій є новий тип об’єднання людей, які зазнають соціальної диференціації і які консолідуються у формі держави. Отже етнічні релігії виникають на стадії формування соціально ієрархієзованих та державних суспільств.

Слід підкреслити, що етнічна релігія, як стадія розвитку будь-якої релігії, не є обов’язковою. Скажімо, арабські народи, серед яких зародився іслам, не знали власне етнічної релігії, а перейшли до світової безпосередньо від родо-племнних культів. Те ж саме відбувалося з племенами Центральної Африки, які приймають християнство чи іслам.